[육아 정보] 또래 친구들과 어울리지 못하는 아이, 어떻게 도와줄까요?

 

들어가며

안녕하세요! 오늘은 아이가 또래 친구들과 자연스럽게 어울리지 못하거나 "같이 놀자"는 말을 잘 하지 못해 걱정인 부모님들을 위해 글을 써보려고 해요.

이런 상황은 부모로서 속상하고 어떻게 도와줘야 할지 막막하게 느껴질 수 있어요.

하지만 조금만 방향을 잡고 아이와 함께 노력한다면 충분히 해결할 수 있는 문제랍니다.

아이들이 또래와 어울리기 어려워하는 이유

먼저, 아이가 또래와 어울리지 못하는 이유를 살펴볼 필요가 있어요. 이유를 알아야 적절한 해결책을 찾을 수 있으니까요.

1. 자신감 부족

- 자신이 거절당할까 두려워서 "같이 놀자"는 말을 꺼내지 못할 수 있어요. 아이는 작은 거절에도 큰 상처를 받을 수 있거든요.

 

2. 사회적 기술 부족

- 아직 "어떻게 말을 걸어야 할지"를 모르는 경우가 많아요. 사회적 기술은 연습을 통해 발전하는데, 자연스럽게 배울 기회가 부족한 거죠.

 

3. 내향적인 성격

- 조용하고 내향적인 성격의 아이들은 스스로 다가가기보다 친구들이 먼저 다가오기를 기다리는 경우가 많아요.

 

4. 부정적인 경험

- 과거에 친구들과 어울리는 과정에서 거절당했거나 불쾌한 경험을 한 경우, 다시 시도하기를 망설이게 될 수 있어요.

 

아이의 사회성을 길러주기 위한 방법

1. 작은 성공 경험부터 시작하기
아이에게 "같이 놀자"는 말을 바로 하게 하는 것보다는 작은 성공 경험부터 만들어주세요.

- 예를 들어, 부모와 함께 있는 자리에서 친척이나 가까운 친구 아이에게 먼저 인사하는 연습부터 시작해보세요.
- “오늘은 인사 잘했네! 너무 멋있다!”라는 칭찬으로 아이의 자신감을 키워주세요.

 

2. 사회적 기술 가르치기
아이에게 간단한 사회적 기술을 알려주는 것도 중요해요.  
- "안녕, 너랑 놀고 싶어" 같은 간단한 문장을 연습시키는 것도 좋아요.
- 친구가 어떤 놀이를 하고 있다면, "나도 이거 해도 돼?"라고 물어보는 표현을 가르쳐주세요. 이 과정에서 부모가 롤플레이를 통해 보여주면 더 효과적이에요.

 

3. 또래 친구들과 자연스러운 만남 만들기
처음부터 많은 아이들과 어울리게 하기보다는 소규모 그룹에서 편안하게 시작해보세요.  
- 집으로 친구를 초대하거나, 공원에서 두세 명만 모여서 놀이 시간을 가지는 것도 좋은 방법이에요.
- 아이가 익숙한 환경에서 놀이를 시작하면 부담감을 줄일 수 있어요.

 

4. 아이의 장점을 발견하고 키워주기
아이의 관심사와 장점을 활용하면 자연스럽게 또래와 어울릴 기회가 생겨요.  
- 예를 들어, 아이가 레고를 좋아한다면, 레고 동아리나 활동에 참여하도록 유도해보세요.
- 같은 관심사를 가진 친구들과 자연스럽게 어울리면서 놀이가 시작될 수 있어요.

 

5. 긍정적인 피드백 주기
아이가 용기를 내서 친구와 대화하거나 놀려고 시도했다면, 결과와 상관없이 칭찬해주세요.  
- “친구랑 이야기하려고 했구나! 정말 용기 있는 행동이었어!”  
- 이런 칭찬은 아이가 또 도전할 수 있는 힘을 줘요.

 

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부모가 할 수 있는 역할

1. 아이의 이야기에 귀 기울이기
아이가 친구와 어울리지 못하는 상황에서 느꼈던 감정을 털어놓을 수 있도록 적극적으로 들어주세요.  
- “어떤 점이 어려웠어?”  
- “왜 그렇게 느꼈는지 이야기해줄래?”  
이런 질문을 통해 아이의 마음을 알아보는 것이 중요해요.

 

2. 친구와의 놀이를 관찰하기
아이와 친구가 어울리는 모습을 멀리서 관찰해보세요.  
- 아이가 친구와 어울리기 어려워하는 구체적인 이유를 파악하면 더 실질적인 도움을 줄 수 있어요.

 

3. 거절 경험에 대해 가르치기
거절당하는 것이 자연스러운 일임을 알려주세요.  
- "친구가 오늘은 바빴나 봐. 다음에 다시 이야기하면 돼."  
이렇게 말하면 아이가 거절을 두려워하지 않게 돼요.

 

어떤 놀이를 활용하면 좋을까?

1. 협동 놀이
친구들과 협동해야 하는 놀이를 준비해보세요.  
- 예를 들어, 퍼즐 맞추기, 블록 쌓기 등은 아이들이 함께 해결책을 찾아야 하는 놀이이기 때문에 자연스럽게 대화가 이루어져요.

 

2. 간단한 게임
간단한 규칙이 있는 게임은 아이들 사이에서 대화를 유도해요.  
- 예를 들어, 숨바꼭질이나 그림 그리기 놀이를 하면 재미있게 어울릴 수 있어요.

 

3. 역할 놀이
역할 놀이를 통해 아이가 상대방의 입장을 이해하고 대화하는 연습을 할 수 있어요.  
- 병원놀이, 가게놀이 등 다양한 상황을 연출해보세요.

아이가 성장하며 자연스러워질 거예요

지금 아이가 또래와 어울리지 못한다고 해서 너무 걱정하지 않아도 괜찮아요.

아이들은 자라면서 자연스럽게 사회적 기술을 배워요. 중요한 건 아이가 자신만의 속도로 성장할 수 있도록 부모가 옆에서 지지해주는 거예요.

마무리하며

아이의 사회성을 길러주는 과정은 단순히 친구와 어울리는 능력을 넘어, 아이가 스스로의 가치를 발견하고 자존감을 키우는 중요한 과정이에요.

아이가 "같이 놀자"는 말을 어려워할 때, 그 마음을 이해하고 함께 노력해 주세요.

시간이 지나면 우리 아이도 친구들에게 먼저 다가가고 자신감 있게 표현하는 멋진 아이로 성장할 거예요!